Een akita (Akita Inu) is een grote Japanse spitshond van circa 61 tot 67 cm, rustig, waardig en heel trouw aan zijn eigen gezin. Hij is zelfstandig, gereserveerd naar vreemden en blaft weinig, en past het best bij een baasje met hondenervaring dat geduldig en consequent is. Hieronder lees je hoe een akita zich gedraagt, waar dat vandaan komt en een paar bijzondere feitjes.

Karakter en gedrag van de akita

De voorouders van de akita waren de Matagi-honden: middelgrote honden waarmee in de bergen van Akita op beer, everzwijn en hert werd gejaagd. Vanaf de zeventiende eeuw werden ze in de regio ook voor hondengevechten gebruikt, tot die in 1908 werden verboden. Daarna werd het ras behouden en verder gefokt als grote Japanse hond. De FCI-rasstandaard noemt zijn temperament kalm, trouw, volgzaam en ontvankelijk. Wat je daarvan in huis terugziet:

• Rustig en waardig. Een akita is geen druk type. Hij observeert, kiest zelf zijn momenten en is in huis vaak opvallend kalm.
• Weinig blaffen. Akita's blaffen zelden. Ze communiceren liever met zachte bromgeluidjes, gemompel of door je pols voorzichtig in hun bek te nemen om je ergens heen te leiden.
• Trouw en waaks. Naar zijn eigen gezin is hij loyaal en beschermend, naar vreemden gereserveerd en oplettend.
• Zelfstandig. Hij denkt na voordat hij iets doet. Dat maakt hem slim, maar niet altijd meteen gehoorzaam.
• Met andere honden. Veel akita's zijn selectief, zeker met honden van hetzelfde geslacht. Rustige wandelingen en spel onder toezicht passen beter dan een drukke losloopweide.
• Jachtinstinct. Door zijn jachtverleden kan hij achter wild of katten aan willen. Oefen de terugroep goed en laat hem alleen los op veilige plekken.
• Met kinderen. Een goed opgevoede akita kan een fijne gezinshond zijn, maar kinderen moeten wel leren hem met rust te laten als hij slaapt of eet. Houd altijd toezicht.
• Alleen zijn. Hij kan het leren, mits je er jong rustig mee begint.

Over de akita lees je soms dat hij gevaarlijk zou zijn. Feit is dat hij groot, sterk en zelfstandig is, en daarom niet als eerste hond wordt aangeraden. Met een goede fokker, veel socialisatie en een rustige, respectvolle opvoeding is hij een evenwichtige huisgenoot. In Nederland geldt geen rasverbod; plannen voor extra regels voor krachtige honden zijn nog in onderzoek.

Leuke feitjes over de akita

• Hachiko. De bekendste akita ooit is Hachiko, geboren in 1923. Na de plotselinge dood van zijn baas, professor Ueno, in 1925, wachtte hij nog circa negen jaar lang dagelijks op station Shibuya in Tokio. In 1934 kreeg hij daar een bronzen standbeeld, en elk jaar op 8 maart is er nog een herdenking.
• Natuurmonument van Japan. In 1931 werd de akita in Japan uitgeroepen tot natuurmonument, als eerste hondenras ooit.
• Helen Keller. Na het horen van het verhaal van Hachiko kreeg de Amerikaanse schrijfster Helen Keller in 1937 een akitapup cadeau, Kamikaze-go. Hij was de eerste akita in de Verenigde Staten.
• Twee rassen. De Japanse akita en de Amerikaanse akita zijn sinds 1999 bij de FCI aparte rassen. De Amerikaanse akita is zwaarder en heeft andere kleuren en een andere kop.
• Urajiro. Akita's zijn rood-fawn, sesam, gestroomd of wit. Behalve witte honden hebben ze allemaal urajiro: een witachtige tekening op de zijkant van de snuit, wangen, keel, borst, buik en binnenkant van de poten.
• Een krulstaart. Zoals veel spitshonden draagt de akita zijn dikke staart in een krul over zijn rug.

Opvoeding en beweging

Een akita heeft dagelijks wandelingen, spel en hersenwerk nodig, maar meestal minder beweging dan andere werkhonden van zijn formaat. Lange, rustige wandelingen met tijd om te snuffelen passen beter bij hem dan eindeloos ballen gooien. Let op bij warm weer: met zijn dikke vacht is een koele dag of een vroege ochtendwandeling veel prettiger voor hem.

Begin vroeg met opvoeden en wees geduldig, consequent en respectvol. Een akita reageert slecht op dwang en haakt af bij eindeloze herhaling. Korte trainingen met een duidelijk doel werken beter. De valkuilen: te weinig socialisatie met honden en mensen in de eerste maanden, te veel vrijheid te vroeg en een te harde aanpak. Een hondenschool of trainer die het ras kent, helpt enorm, het liefst met jou zelf erbij in de les.

Speelgoed dat past bij de akita

De meeste akita's zijn geen fanatieke apporteurs. Ze houden meer van rustig snuffelen, likken en kauwen. Speelgoed dat daarbij past:

• Likken en ontspannen: de Lickimat Buddy smeer je in met iets lekkers. Likken is een rustige bezigheid die bij hem past.
• Snuffelen en zoeken: de Nina Ottosson Dog Tornado heeft draaiende lagen waar hij zijn snacks onder moet vinden.
• Rollend voerspel: de Nina Ottosson Dog Treat Tumble vul je met brokken die eruit vallen als hij hem rondduwt.

Snacks en voeding voor een akita

Een akita is een grote hond, en extra kilo's tellen bij hem flink aan. Weeg zijn voer af en tel snacks mee in de dagportie, met circa 10% als richtlijn (zo reken je dat uit). Bij grote honden met een diepe borst is het verstandig om na het eten even rust te houden. Voor training gebruik je kleine, lichte beloningen, zoals stukjes buffellong.

Een volwassen akita kauwt graag en rustig. Nekspier is taai en houdt hem lang bezig, kophuid is stevig en buigzaam. Kies een flink formaat dat hij niet kan doorslikken en blijf in de buurt als hij kauwt. Geef hem een rustige eigen plek om te kauwen, zeker als er kinderen of andere honden in huis zijn.

Een akitapup heeft nog melktanden, dus begin met zachtere snacks. Voor pups stel ik het Puppy Pakket samen: circa 100 natuurlijke snacks die niet te hard en niet te groot zijn, zonder kip, rund of granen. Tips voor de eerste weken lees je bij snacks voor een puppy.

Gezondheid

Bij akita's komen onder meer heupdysplasie, schildklierproblemen, oogaandoeningen zoals PRA, maagdraaiing en een aantal auto-immuunziekten voor, zoals sebaceous adenitis (een ontsteking van de talgklieren in de huid). Vraag de fokker naar de onderzoeken van de ouders en overleg bij huidproblemen of mank lopen met je dierenarts.

Veelgestelde vragen

Wat is het karakter van een akita?

Het karakter van een akita is rustig, waardig, trouw en zelfstandig. Naar zijn gezin is hij loyaal en beschermend, naar vreemden gereserveerd. Hij heeft een geduldige, consequente en respectvolle opvoeding nodig.

Blaft een akita veel?

Een akita blaft weinig. Hij communiceert liever met zachte brom- en mompelgeluidjes.

Is een akita gevaarlijk?

Een akita is niet gevaarlijk door zijn ras, maar hij is groot, sterk en zelfstandig, en daarom niet geschikt als eerste hond. Met goede socialisatie en opvoeding is hij een rustige, evenwichtige huisgenoot.

Hoe groot wordt een akita?

Een akita reu wordt circa 67 cm hoog en een teef circa 61 cm, met 3 cm marge. Het gewicht staat niet in de rasstandaard; grofweg wegen ze circa 30 tot 50 kilo.

Hoe oud wordt een akita?

Een akita wordt gemiddeld circa 11 jaar oud, volgens een groot Brits onderzoek naar de levensduur van honden.

Verhaart een akita veel?

Een akita verhaart flink, vooral in het voorjaar en najaar als hij zijn ondervacht kwijtraakt. Buiten de rui is wekelijks borstelen meestal genoeg.

Kan een akita met andere honden?

Een akita is vaak selectief met andere honden, zeker met honden van hetzelfde geslacht. Vroege socialisatie helpt, en rustige wandelingen passen meestal beter bij hem dan een drukke hondenweide.

Is een akita geschikt voor een gezin met kinderen?

Een akita kan een fijne gezinshond zijn als hij goed is opgevoed. Leer kinderen hem met rust te laten als hij eet of slaapt, en houd altijd toezicht.

Lees verder

• Duitse herder in huis
• Berner sennenhond in huis
• Puppy in huis: de checklist
• Hoeveel snacks mag een hond?
• Welke snackbox past bij jouw hond?

Vragen over jouw hond? Mail me op hallo@pawty.nl.
Pawty on! 🐾 Joep