Giardia is een darmparasiet die bij honden zachte tot waterige diarree kan geven, vaak met stinkende ontlasting die komt en gaat. Veel honden dragen giardia zonder klachten. Heeft je hond wel diarree, dan stelt de dierenarts het vast met een ontlastingstest en volgt meestal een kuur van enkele dagen. Daarnaast is schoonmaken net zo belangrijk als de pillen, anders besmet je hond zichzelf opnieuw.

Ik ben geen dierenarts, en dit stuk vervangt geen bezoek aan de praktijk. Ik krijg wel veel vragen over giardia, dus ik heb voor je op een rij gezet wat de Europese richtlijnen van parasitologen (ESCCAP) erover zeggen.

Wat is giardia?

Giardia is een eencellig parasietje dat in de dunne darm leeft. Je komt het ook tegen als Giardia duodenalis, intestinalis of lamblia; dat is allemaal hetzelfde. De parasiet maakt cysten aan: een soort beschermde eitjes die met de poep naar buiten komen. Die cysten zijn meteen besmettelijk en kunnen in een koele, vochtige omgeving maandenlang overleven.

Giardia komt veel voor, vooral waar veel honden bij elkaar zijn: bij fokkers, in pensions, in asielen en op drukke losloopveldjes. Pups krijgen het het vaakst, maar ook volwassen honden kunnen het oplopen.

Hoe krijgt een hond giardia?

Een hond krijgt giardia door cysten binnen te krijgen. Dat gaat makkelijker dan je denkt:

• drinken uit plassen, sloten of een gedeelde waterbak;
• snuffelen aan of eten van poep van andere honden;
• gras of zand waar een besmette hond is geweest;
• zichzelf likken, als er cysten in zijn vacht of aan zijn poten zitten.

Dat laatste is de reden dat giardia zo hardnekkig kan zijn: een hond die al besmet is, kan zichzelf steeds opnieuw besmetten.

Symptomen van giardia bij een hond

Veel honden met giardia hebben nergens last van. Zie je wel klachten, dan zijn dit de bekendste:

Wat je ziet	Hoe het er vaak uitziet
Diarree	Zacht tot waterig, soms met slijm, vaak wisselend: een paar dagen goed, dan weer niet
Ontlasting	Lichter van kleur, vettig en opvallend stinkend
Buik	Winderigheid en soms braken
Algemeen	Minder eetlust, sloom, afvallen; vooral bij pups

Je leest online ook over gedragsveranderingen, jeuk aan de anus of een hond die ineens agressief wordt. Een hond met buikpijn of een geïrriteerde achterkant kan onrustiger of prikkelbaarder zijn, maar dat zijn geen typische giardia-kenmerken. Twijfel je, beschrijf het dan aan je dierenarts.

Hoe stelt de dierenarts giardia vast?

Giardia stel je vast met een ontlastingsonderzoek. De dierenarts gebruikt een sneltest of onderzoekt de poep onder de microscoop. Omdat een hond de cysten niet elke dag uitscheidt, vraagt de dierenarts vaak om ontlasting van drie verschillende dagen. Een negatieve test sluit giardia dus niet altijd uit.

Er zijn ook thuistests te koop. Die kunnen een eerste aanwijzing geven, maar een positieve uitslag zegt nog niet dat giardia de oorzaak is van de diarree. Laat de uitslag en de klachten altijd samen beoordelen door je dierenarts.

Giardia behandelen

Volgens ESCCAP behandel je vooral honden die klachten hebben. Een hond die positief test maar gezond is, heeft niet altijd een kuur nodig; dat ligt anders bij een nest pups of als er kwetsbare mensen in huis zijn. Die afweging maakt je dierenarts.

Krijgt je hond een kuur, dan is dat meestal een middel als fenbendazol, een paar dagen achter elkaar. Bij hardnekkige gevallen kiest de dierenarts soms een ander middel of een combinatie. Maak de kuur altijd helemaal af, ook als de diarree al eerder stopt.

Wassen hoort erbij

Aan het eind van de kuur was je de achterkant en de achterpoten van je hond met een hondenshampoo, zodat er geen cysten in de vacht achterblijven. ESCCAP noemt daarvoor een chloorhexidineshampoo; vraag je dierenarts welke hij aanraadt. Spoel goed na en droog hem helemaal af.

Voeding tijdens de kuur

Tijdens de behandeling helpt licht verteerbaar voer met veel eiwit en weinig koolhydraten de darmen een handje. Je dierenarts kan een dieetvoer adviseren. Laat snacks met veel toevoegingen even staan en houd het simpel.

Huis en tuin schoonmaken

Dit is het deel waar het vaak misgaat. Zonder schoonmaken kan je hond zichzelf binnen een paar weken opnieuw besmetten.

• Poep meteen opruimen: in de tuin en onderweg, en weggooien bij het restafval.
• Mand en kleden: wassen op minimaal 60 graden en goed laten drogen.
• Bakken en speeltjes: heet afwassen en daarna helemaal laten drogen.
• Vloeren: eerst schoonmaken, laten drogen en dan ontsmetten, bijvoorbeeld met een stoomreiniger of een desinfectiemiddel dat de dierenarts adviseert.
• Tuin: gras kun je niet ontsmetten; cysten gaan pas dood als ze helemaal uitdrogen in de zon. Laat je hond tijdens de kuur liefst steeds op hetzelfde stukje plassen en poepen, en houd hem daarna een tijdje bij dat plekje weg.
• Handen: was je handen na het opruimen en na het aaien van je hond.

Is giardia besmettelijk voor mensen en andere dieren?

Voor andere honden en katten wel: de cysten zijn direct besmettelijk. Heb je meer dieren, overleg dan of zij ook getest of behandeld moeten worden, en laat ze niet uit dezelfde bak drinken.

Voor mensen is het risico volgens ESCCAP klein. Honden dragen meestal andere typen giardia dan mensen. Helemaal uitsluiten kan niet, dus met goede hygiëne zit je goed: handen wassen, kinderen niet laten spelen waar je hond poept en de hond niet laten likken in het gezicht. Ben je zwanger, heb je een baby of minder weerstand en heb je zelf buikklachten, bel dan je huisarts.

Waarom komt giardia steeds terug?

Komt giardia terug, dan zit het meestal in een van deze dingen: de vacht is niet gewassen, de mand of de tuin is nog besmet, een andere hond in huis draagt het ook, of de kuur is te kort geweest. Soms ligt het helemaal niet aan giardia en heeft de diarree een andere oorzaak, zoals een gevoelige darm of een voedselallergie. Laat je hond daarom opnieuw onderzoeken als de klachten na de kuur blijven.

Giardia voorkomen

• Laat je hond niet drinken uit plassen en stilstaand water; neem zelf water mee.
• Gebruik onderweg je eigen drinkbak in plaats van de gedeelde bak voor de deur.
• Ruim poep altijd direct op, ook in je eigen tuin.
• Haal je een pup in huis, vraag de fokker of asiel of er giardia is geweest en laat bij twijfel de ontlasting testen.

Er is geen vaccin tegen giardia voor honden beschikbaar, en niet elke wormenkuur werkt tegen giardia. Vraag je dierenarts wat wel helpt.

Na de giardia: rustig weer opbouwen

Is je hond hersteld en geeft de dierenarts groen licht, bouw snacks dan rustig weer op. Begin met één soort met één ingrediënt, zodat je meteen ziet hoe de darmen reageren. Welke snacks weinig gedoe geven, lees je in hypoallergene hondensnacks, en hoeveel per dag past, in hoeveel snacks mag een hond per dag. Gaat het om een pup, dan is mijn Puppy Pakket een rustige start: zachte snacks met één ingrediënt per snack, zonder kip, rund of granen.

Veelgestelde vragen

Wat is giardia bij een hond?

Giardia is een eencellige darmparasiet die bij honden, katten en mensen voorkomt. Hij nestelt zich in de dunne darm en kan daar diarree veroorzaken, maar veel honden met giardia hebben helemaal geen klachten.

Wat zijn de symptomen van giardia bij een hond?

De bekendste symptomen van giardia bij een hond zijn zachte tot waterige, vaak stinkende diarree die komt en gaat, soms met slijm. Daarnaast zie je soms winderigheid, braken, minder eetlust of gewichtsverlies, vooral bij pups.

Is giardia van een hond besmettelijk voor mensen?

Giardia van een hond is volgens de Europese parasitologen van ESCCAP maar zelden besmettelijk voor mensen, omdat honden meestal andere typen giardia dragen dan mensen. Goede hygiëne blijft verstandig, zeker bij kleine kinderen, zwangeren en mensen met minder weerstand. Heb je zelf klachten, ga dan naar je huisarts.

Is giardia besmettelijk voor andere honden en katten?

Giardia is wel besmettelijk voor andere honden en katten. De cysten in de ontlasting zijn direct besmettelijk en een paar cysten zijn al genoeg, dus ruim poep meteen op en laat huisgenoten niet uit dezelfde plekken drinken.

Hoe wordt giardia bij een hond behandeld?

Giardia bij een hond wordt behandeld door de dierenarts, meestal met een kuur van enkele dagen, vaak met fenbendazol. Daarnaast was je de achterkant van je hond aan het eind van de kuur en maak je zijn spullen en omgeving schoon, anders besmet hij zichzelf opnieuw.

Gaat giardia bij een hond vanzelf over?

Giardia gaat bij een hond soms vanzelf over en een hond zonder klachten hoeft volgens ESCCAP niet altijd behandeld te worden. Heeft je hond wel diarree, dan hoort hij bij de dierenarts, zeker een pup, een oudere hond of een hond die uitdroogt.

Kun je giardia bij een hond natuurlijk behandelen?

Er is geen natuurlijk middel waarvan bewezen is dat het giardia bij een hond opruimt. Geef zeker geen knoflook, want knoflook is giftig voor honden. Overleg met je dierenarts over de kuur en eventueel over probiotica of een licht verteerbaar dieet.

Waarom komt giardia bij mijn hond steeds terug?

Giardia komt bij een hond vaak terug omdat hij zichzelf opnieuw besmet via cysten in zijn vacht, op zijn kussen of in de tuin. Was hem aan het eind van de kuur, was zijn spullen heet en ruim de tuin goed op. Blijft het terugkomen, laat de dierenarts dan opnieuw testen.

Lees verder

• Hypoallergene hondensnacks
• Hoeveel snacks per dag?
• Snacks voor je puppy
• Wat mag een hond niet eten?
• Welke snackbox past bij jouw hond?
• Puppy in huis: de checklist
• Gezonde hondensnacks

Heb je een vraag over snacks na giardia? Mail me op hallo@pawty.nl. Voor medische vragen is je dierenarts de beste plek.
Pawty on! 🐾 Joep