Een Italiaans windhondje is de kleinste windhond: een slank, elegant hondje van maximaal 5 kilo dat ooit op hazen en konijnen joeg. Thuis is hij zachtaardig, aanhankelijk en een echte warmtezoeker, buiten kan hij in een paar tellen op topsnelheid zijn.

Karakter en gedrag van het Italiaans windhondje

Het Italiaans windhondje is gefokt om hazen en konijnen op zicht te achtervolgen, maar wordt al eeuwen vooral als gezelschapshond gehouden. Dat zie je terug: binnen is hij zacht, vriendelijk en volgt hij je overal, buiten kan een rennend konijn al zijn aandacht opeisen. Hij is aanhankelijk naar zijn eigen mensen en vaak een beetje gereserveerd of verlegen bij vreemden.

Gedrag	Wat je kunt verwachten
Blaffen	Weinig, maar hij laat wel horen als er iemand aankomt.
Jachtinstinct	Sterk. Hij jaagt op zicht: wat wegrent, wil hij achterna. Daarom buiten aan de lijn, behalve in een veilig omheind terrein.
Aanhankelijkheid	Erg groot. Hij ligt het liefst op schoot of onder een dekentje tegen je aan.
Alleen zijn	Vindt hij vaak lastig. Bouw het geduldig op en zorg voor een warm, rustig plekje.
Kinderen	Lief, maar fijn gebouwd. Past het best bij rustige kinderen die niet met hem stoeien of hem laten vallen.
Andere dieren	Speelt graag met andere windhondjes en rustige honden. Katten en kleine huisdieren kunnen zijn jachtinstinct prikkelen.

Het belangrijkste aandachtspunt is zijn bouw. Italiaanse windhondjes breken vaker een voorpoot dan andere rassen, meestal net boven de pols en vooral als pup of jonge hond. Dat kan al gebeuren bij een sprong van de bank of een rare landing tijdens het rennen. Ook gebitsproblemen en tandsteen komen bij dit ras veel voor, en oogaandoeningen zoals PRA. Kies een fokker die open is over de gezondheid van zijn lijnen en overleg met je dierenarts over een goede gebitsverzorging.

Leuke feitjes over het Italiaans windhondje

• Razendsnel. Ondanks zijn formaat haalt hij in een sprint snelheden tot circa 60 km per uur.
• Romeinse roots. In de Vaticaanse Musea staat een Romeins beeld uit de tweede eeuw van een hondje dat sterk op hem lijkt.
• Koninklijke fans. Onder anderen Frederik de Grote van Pruisen, Catharina de Grote van Rusland, Anna van Denemarken en koningin Victoria hielden kleine windhondjes van dit type.
• Bijna verdwenen. Door de Tweede Wereldoorlog was het ras bijna uitgestorven. In de jaren vijftig herstelde het, mede dankzij de teef Komtesse von Gastuna die in 1951 uit Oostenrijk werd gehaald.
• De kleinste. Binnen de groep van de windhonden is hij de kleinste. Een whippet is met circa 44 tot 51 cm een flink stuk groter.

Opvoeding en beweging

Een Italiaans windhondje heeft elke dag beweging nodig: een paar wandelingen en liefst ook de kans om echt te sprinten. Dat doe je in een veilig omheind veld of een hondenspeelweide, niet langs de weg. Een paar flinke sprints zijn voor hem vaak genoeg, daarna wil hij weer naar huis en zijn mand in.

Een betrouwbare terugroep is bij een zichtjager lastig, dus train die eindeloos en met je beste beloning. Ga er toch niet van uit dat hij terugkomt als er een haas opspringt. Een goed passend tuigje of een brede windhondhalsband is aan te raden, omdat zijn kop smaller is dan zijn nek en hij makkelijk uit een gewone halsband glipt.

Hij is gevoelig van aard, dus streng zijn werkt averechts. Beloon wat goed gaat en houd oefeningen kort. Met zijn korte vacht en weinig vet heeft hij het snel koud: bij kou en regen is een jas echt nodig. Begin al bij de pup met tandjes poetsen, liefst meerdere keren per week.

Speelgoed dat past bij het Italiaans windhondje

Een windhondje wil jagen: iets zien bewegen, erachteraan en het vangen. Speelgoed dat dat nadoet maakt hem blij. Daarna heeft hij behoefte aan rust, en ook daar kun je hem mee helpen.

• Jagen en vangen: de Kong Snuzzles Bunny is een konijntje van zacht, realistisch pluche met een pieper en ritselpapier in de oortjes. Gooi hem over het gras in een omheinde tuin en laat hem een korte sprint trekken.
• Tot rust komen: de Lickimat Buddy smeer je in met een beetje natvoer. Likken is een rustige bezigheid, fijn na het rennen of op een koude dag binnen. Tel de vulling mee in zijn dagportie.

Snacks en voeding

Een Italiaans windhondje hoort slank te zijn: je mag zijn ribben en heupbotjes licht zien. Een paar ons te veel weegt bij 4 tot 5 kilo zwaar, ook voor die fijne pootjes. Houd alle snacks samen onder circa 10% van wat hij per dag eet (zo reken je dat uit). Voor het terugroepen gebruik je de lekkerste beloning die je hebt, zoals kleine stukjes buffellong: licht, zacht en snel weg. Om op te kauwen passen konijnenoren, die licht zijn, en buffelslurf, die taai is maar niet hard. Kauwen hoort bij een hond, maar vervangt het poetsen van zijn tanden niet. Geef kauwsnacks altijd onder toezicht.

Haal je een pup in huis? Voor pups stel ik een apart Puppy Pakket samen: circa 100 natuurlijke snacks, niet te hard en niet te groot voor melktandjes, zonder kip, rund of granen. Lees ook een puppy in huis voor de eerste weken.

Veelgestelde vragen

Wat voor karakter heeft een Italiaans windhondje?

Een Italiaans windhondje heeft een zachtaardig, vriendelijk en aanhankelijk karakter. Thuis volgt hij je overal en ligt hij graag op schoot. Bij vreemden is hij vaak wat verlegen, en buiten heeft hij een sterk jachtinstinct.

Hoe groot en zwaar wordt een Italiaans windhondje?

Een Italiaans windhondje wordt volgens de FCI-rasstandaard 32 tot 38 cm hoog bij de schoft en weegt maximaal 5 kilo. Daarmee is hij de kleinste windhond.

Hoe oud wordt een Italiaans windhondje?

Een Italiaans windhondje wordt gemiddeld circa 13 tot 15 jaar, met een mediaan van circa 14 jaar. Laat zijn gebit regelmatig nakijken door je dierenarts, want gebitsproblemen komen bij dit ras veel voor.

Hoe snel is een Italiaans windhondje?

Een Italiaans windhondje haalt in een sprint snelheden tot circa 60 km per uur. Laat hem daarom alleen los in een veilig omheind terrein.

Heeft een Italiaans windhondje een jas nodig?

Een Italiaans windhondje heeft een korte, dunne vacht en weinig vet, dus hij heeft het snel koud. Bij kou, wind en regen is een goed passende jas aan te raden.

Wat is het verschil tussen een Italiaans windhondje en een whippet?

Een Italiaans windhondje is een stuk kleiner dan een whippet: 32 tot 38 cm tegen circa 44 tot 51 cm. Hij is fijner gebouwd en wordt sneller als gezelschapshondje gehouden, maar beide zijn zichtjagers met een sterk jachtinstinct.

Is een Italiaans windhondje geschikt voor kinderen?

Een Italiaans windhondje is lief, maar breekbaar. Hij past het best in een gezin met rustige, wat oudere kinderen die niet met hem stoeien en hem niet optillen. Laat jonge kinderen nooit alleen met een hond.

Lees verder

• Chihuahua in huis
• Australian shepherd in huis
• Een puppy in huis
• Konijnenoren voor honden
• Welke snackbox past bij jouw hond?

Vragen over jouw hond? Mail me op hallo@pawty.nl.
Pawty on! 🐾 Joep